如何讓員工更積極的工作？
如何保持與呵護孩子的興趣？
如何激勵自己完成某個目標？
這些是幾乎每個人都會遇到的問題，而你可能對以下常見的方法並不陌生：
企業會透過薪金來吸引體力或腦力勞動力，會透過提高獎金去強化員工的積極性，也會透過指責、減薪、解僱等懲罰手段來規範員工；父母也試圖透過糖果或讚美來強化孩子的某些行為，也會透過體罰或責罵來削弱孩子的某些行為。
這種利用人類「趨利避害」的本性，透過外部獎勵（如，給錢、表揚）來加強個體的某種行為，或透過外部懲罰（如，罰錢、體罰）來削弱個體的某種行為的方法，西方俗稱為「胡蘿蔔與大棒」（carrot and stick）。
我們甚至還會用胡蘿蔔與大棒的方法來對待自己——當自己完成了某個目標後，會購買一些禮物送給自己，會與家人朋友慶祝自己的成功；當自己做錯了某件事情時，我們會陷入自責、懊悔，我們會在心理或現實中用各種手段懲罰自己。
那麼，心理學家是如何看待「胡蘿蔔與大棒」這一方法的呢？這一方法是否真的有效呢？
